【医師監修】感染予防にうがいは必要？イソジンや水うがいの効果とは

１．感染予防にうがいは必要か？

冬になると風邪やインフルエンザ、最近では新型コロナウイルスなど、さまざまな感染症が流行します。そんな中で、「うがい」は昔から日本でよく行われてきた感染予防策のひとつです。
では、うがいには本当に感染症を予防する効果があるのでしょうか？医学的な観点からその必要性を見ていきましょう。

うがいの目的には以下の3つがあります：

特に、鼻や喉の粘膜はウイルスの侵入口となりやすいため、これらを清潔に保つことで感染のリスクを軽減できる可能性があります。

うがいによる感染予防の効果については、いくつかの研究が行われています。特に注目すべきは、日本国内で行われた以下の研究です。

京都大学の研究チームが行った無作為化比較試験（RCT）では、1日3回水うがいを行った群では、風邪の発症率が40％も低下したと報告されています（Satomura et al., Am J Prev Med. 2005）。この研究はうがいの有効性を示す信頼性の高いエビデンスとされています。

一方で、イソジン（ポビドンヨード）によるうがいは、粘膜を刺激しすぎて逆に感染症リスクを高める可能性もあると指摘されています。詳しくは後述します。

一方で、欧米では「うがい」の習慣は一般的ではなく、感染症予防策としての評価はやや限定的です。これは文化的な違いによるものであり、医学的エビデンスの蓄積が日本に比べて少ないことも関係しています。

「うがい薬」として有名なイソジン（ポビドンヨード）ですが、使用には注意が必要です。以下にそれぞれの特徴を比較してみましょう。

うがいの種類	効果	メリット	デメリット
水うがい	物理的なウイルス除去	安価・副作用なし	消毒効果は弱い
塩水うがい	抗菌・消炎作用あり	炎症を和らげる	濃度によっては刺激あり
イソジンうがい	強力な殺菌効果	ウイルス・細菌に強い	頻用で粘膜障害、甲状腺機能に影響の可能性

日本環境感染学会などのガイドラインでは、イソジンうがいを頻繁に行うことは推奨されていません。特に以下の点が問題とされています：

そのため、普段の予防には水や塩水でのうがいが安全で有効と考えられています。

うがいは「タイミング」と「回数」が重要です。効果的なうがい方法についてご紹介します。

水だけでも十分な効果があり、喉の粘膜を潤すこと自体が重要な防御反応を高めます。

うがいで予防していても、以下のような症状が現れた場合には早めに医療機関を受診することをおすすめします。

特にインフルエンザ、溶連菌感染症、新型コロナウイルス感染症などは迅速な検査と治療が重要です。市販薬で様子を見て悪化するよりも、早めの対応が回復への近道です。

Satomura K, et al. “Prevention of upper respiratory tract infections by gargling: a randomized trial.” Am J Prev Med. 2005;29(4):302–307.
日本環境感染学会. 「感染対策ガイドライン」第3版, 2020年.
厚生労働省. 「風邪・インフルエンザ対策に関するリーフレット」2023年版.
WHO. “Infection prevention and control during health care when coronavirus disease (COVID-19) is suspected or confirmed.” 2023.
鈴木健司ほか. 「口腔内常在菌と感染予防に関する総説」日本口腔衛生学会雑誌, 2021.